Reportage exclusif sur le tournage des GARDIENS DE LA GALAXIE : Entretien avec Chris Pratt alias Peter Quill / Star-Lord – 2ème partie
Article Cinéma du Mercredi 10 Septembre 2014

Propos recueillis et traduits par Pascal Pinteau

Comment s’est déroulé le processus du casting pour vous ? Sur un énorme film comme celui-ci, la concurrence devait être rude. Le réalisateur et les producteurs ont dû rencontrer beaucoup d’acteurs avant de vous choisir pour tenir le rôle principal…

Ce processus a été long mais intéressant. Mes agents m’avaient parlé du projet et m’avaient expliqué que LES GARDIENS DE LA GALAXIE allait être une énorme production des studios Marvel. Cela se déroulait avant que ZERO DARK THIRTY soit sorti en salles, et j’étais en train de choisir ce qu’allait être ma trajectoire d’acteur dans les prochaines années, et de déterminer quels types de rôles j’avais envie de tenir au cinéma. Pour être franc, il me semblait que LES GARDIENS DE LA GALAXIE n’était pas un projet pour moi. Je savais que grâce au succès critique et publique de PARKS AND RECREATION j’étais identifié comme un type grand et un peu enrobé, qui savait jouer des rôles comiques. Bref, j’étais le comédien auquel on avait tendance à proposer le rôle du meilleur copain du héros, du comparse sympa, etc. A ce moment-là, je me disais que cela me réussissait plutôt bien dans ma carrière, et comme le dit le proverbe américain « Si quelque chose n’est pas cassé, n’essayez pas de le réparer. » Cela faisait plusieurs années que je travaillais très régulièrement, que je m’étais fait connaître ainsi, et que des réalisateurs intéressants me proposaient plus régulièrement des projets différents. L’autre raison pour laquelle je n’ai pas cherché à postuler pour le rôle dans un premier temps, c’était que Marvel ne voulait pas me laisser lire le script. Et je n’avais pas envie de signer un contrat sans connaître l’histoire. Parallèlement, quand on lui évoquait mon nom, James Gunn réagissait en disant « Chris Pratt pour jouer Peter Quill ? Ah non ! Pas question que ce soit lui ! » Cela faisait donc plusieurs raisons pour que je ne participe pas à ce projet, et comme je m’étais fait à cette idée, et que James Gunn ne voulait pas me rencontrer, j’étais passé à autre chose, sans regrets. Et puis ZERO DARK THIRTY est sorti au cinéma et je suis allé le voir en salle. Et en me voyant sur le grand écran dans ce rôle de soldat d’un commando d’élite, habitué à l’action et au maniement des armes, je me suis surpris moi-même à me trouver crédible.

Oui, vous étiez crédible, et vous avez injecté de l’humour qui sonnait juste dans votre interprétation…

Merci ! Après avoir vu le film, j’ai parlé avec mon manager des projets auxquels je pourrais m’intéresser, et je lui ai dit que j’aimerais participer à des films d’action, avec des enjeux importants et dramatiques, en instillant de l’humour dans le personnage. Mais seulement quand la scène s’y prête de manière réaliste, dans des situations auxquelles on croit. J’ai bien expliqué à ma manager que je ne voulais pas de rôles parodiques de personnage qui ne sait pas se battre, avec des effets comiques portant sur le fait qu’il se fait mal aux poings en essayant d’assommer une brute, ou ce genre de choses : cela, c’était hors de question. J’avais envie de situations dramatiques et de scènes d’action crédibles, ponctuées de gags ancrés dans la réalité.

Pourquoi y teniez-vous tellement ? Parce que cela ressemble à votre personnalité dans la vie ?

Oui, mais aussi parce que je pense que ces moments-là sont ceux qui font le plus rire les spectateurs, parce que nous y reconnaissons tous quelque chose que nous avons vécu. Cela nous permet de nous identifier davantage au personnage. Quand j’ai fini de faire cette description à ma manager, elle m’a dit « Chris, le projet qu’il te faut, c’est LES GARDIENS DE LA GALAXIE, que va réaliser James Gunn ». J’étais très surpris, mais j’ai visionné les films que James avait faits, et je me suis dit « Bon, après tout, tentons de voir ce que ça va donner », en étant persuadé d’avance qu’ils me trouveraient trop enrobé, et que ça ne marcherait pas. J’ai donc passé une audition devant James Gunn, et d’après ce qu’il m’a dit, au bout de deux minutes, il a été convaincu que j’étais celui qu’il fallait pour jouer Peter Quill. Et en ce qui me concerne, j’ai eu aussi un très bon sentiment en parlant avec lui après l’audition. J’ai senti que cela allait marcher. Quand je l’ai rencontré, il m’a demandé si j’avais des questions, et je lui ai dit, « Oui, quelques millions ! Mais les deux principales viennent du fait que je ne connais pas l’histoire, et que je ne sais pas vraiment qui est le personnage de Peter Quill après avoir joué le petit bout de scène que vous m’avez envoyé pour cette audition. J’ai donc envie que vous me racontiez absolument tout sur ce projet. D’où vient le personnage ? Quels sont ses buts ? De quelle version de la BD vous êtes-vous le plus inspiré ? » James m’a regardé et il m’a dit « Chris, ne te fais pas de souci à propos de tout cela. Approprie-toi le personnage et joue-le comme si c’était toi. Sois toi-même ! »

Et c’est clairement ce que vous avez fait, si l’on en juge par les images du film que nous avons vues.

Oui, j’ai suivi son conseil à la lettre.

Vous avez dû vous transformer physiquement de manière spectaculaire avant de devenir Peter Quill. Pouvez-vous nous parler de ce travail sur vous-même que vous avez entrepris ?

Oui. Je vais revenir un peu en arrière pour vous raconter cela. Vous savez, je trouve un peu triste que le processus de casting ait changé si radicalement à notre époque. Il n’y a pas si longtemps encore, les directeurs de casting faisaient une présélection d’acteurs en se servant uniquement d’une fiche avec un résumé de carrière et d’une photo noir et blanc qui ne montrait que le buste de l’actrice ou de l’acteur. Aujourd’hui, ils font une recherche Google sur la personne. Et je peux vous dire que la raison pour laquelle je suis revenu dans le groupe d’acteurs envisagés pour LES GARDIENS DE LA GALAXIE, c’est parce que j’avais déjà fait de la musculation et suivi un régime peu avant le tournage de ZERO DARK THIRTY, et que je m’étais pris en photo torse nu avec mon téléphone à la fin de cet entraînement. Et quand les membres décisionnaires de l’équipe des Studios Marvel ont vu cette photo où j’apparaissais aminci et musclé sur Google, ils se sont dits « Si Chris Pratt peut avoir ce physique-là, il pourrait tout à fait jouer le rôle de Starlord ! » Et je peux vous assurer que quand j’ai revu l’équipe de Marvel, j’ai compris que ce cliché banal avait complètement changé leur regard sur moi. Je reviens à présent à votre question originale sur le déroulement du casting : il s’est passé en trois parties : j’ai d’abord passé l’audition avec James Gunn, puis nous avons répété ensemble une scène, et enfin j’ai participé à un test filmé en 35mm, dans les conditions d’un vrai tournage sur un plateau, avec d’autres acteurs, en étant maquillé et habillé avec un costume approprié. Mais comme je savais qu’il allait s’écouler au moins un mois entre le test et la réponse définitive de Marvel, j’ai pris l’initiative de continuer les séances de musculation pour être prêt au cas où. Quand la période d’un mois s’est écoulée, j’ai reçu un appel de Marvel et une invitation à leur rendre visite dans leurs bureaux de Long Beach. Comme ils sont situés à 45 minutes du centre d’Hollywood, je me suis dit que c’était plutôt bon signe, car il aurait été vraiment cruel de faire faire toute cette route à un acteur pour lui dire « Désolé cher Chris, vous n’êtes pas pris ! » (rires) D’ailleurs si c’était comme cela que les choses s’étaient passées, j’étais prêt à leur dire qu’ils auraient mieux fait de me prévenir par un email, et j’aurais ajouté « Allez tous au diable ! » (rires) Mais, bon, quand je suis arrivé dans les bureaux de Marvel, j’étais plutôt confiant. J’ai retrouvé toute l’équipe de la direction des studios, et là, ils m’ont montré ce fameux « selfie » que j’avais fait à la fin de l’entraînement de ZERO DARK THIRTY, et ils m’ont dit « Nous avons vu cette image et nous allons avoir besoin de vous. De tous les acteurs que nous avons rencontrés, vous êtes le personnage plus que quiconque. Mais pour l’instant, vous ne lui ressemblez pas encore assez physiquement.» J’ai demandé de combien de temps je disposais pour me muscler davantage. Ils m’ont répondu cinq mois et demi, et je leur ai dit « Pas de problème, je peux le faire ! »

Cinq mois et demi pour se métamorphoser à ce point, cela semble être un effort surhumain…

En réalité, ça l’est moins que l’on pourrait le croire. Quand je me suis entraîné pour ZERO DARK THIRTY, je l’ai fait tout seul, de mon côté, en faisant des erreurs dues à mon inexpérience. Je me suis fait du mal parce que je ne me nourrissais pas correctement, j’ai fait trop d’exercices, je me suis blessé à une épaule, etc. Mais après avoir signé mon contrat avec Marvel, le studio m’a fait rencontrer un nutritionniste qui m’a expliqué que pour fabriquer du muscle, il faut manger beaucoup. Il m’a donné une liste précise d’aliments, et des exemples de menus. Et même si on l’ignore, cet aspect diététique est l’un des plus importants quand on fait de la musculation. Au moment où nous parlons, je travaille encore trois à quatre heures par jour avec deux entraîneurs et ma nourriture est étudiée très précisément pour me permettre de faire ce double marathon d’entraînement et de tournage sur une durée totale de neuf mois. Franchement, par moments, j’ai l’impression d’être un cheval de course entre les mains de ses entraîneurs qui lui disent tout ce qu’il doit faire pour remporter la course ! (rires) Mon job consiste à être performant dès que la barrière est relevée !

Et vous arrivez à tenir ce rythme alors que le tournage est bien avancé ?

Oui. Comme il y a une possibilité que nous faisions une suite, j’aimerais garder mon poids actuel. Je ne pense pas que je m’entraînerai autant qu’en période de tournage, mais je compte rester dans une forme physique suffisante pour pouvoir retrouver ce niveau de musculation en cinq ou six semaines si c’est nécessaire.

Avez-vous déjà prévu ce que vous ferez juste à la fin du tournage, quand vous n’aurez plus à suivre un régime aussi strict ?

Oooh oui ! Je suis gourmand, et ma liste est déjà prête pour ce jour-là. Et croyez-moi, elle est très détaillée, repas par repas !

La suite de cet entretien avec le héros des GARDIENS DE LA GALAXIE paraîtra bientôt sur ESI !

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