Par Pascal Pinteau

L’annonce « Ultime »

Ce n’est qu’en septembre 2013 que Simon Kinberg révèle que le script du film s’inspire bel et bien d’Ultimate Fantastic Four, tout en prenant soin de ménager le plus possible les fans de la BD originale : « Cette adaptation des Quatre Fantastiques est une célébration de toutes les versions précédentes de la BD » déclare-t-il prudemment. « Parmi les éléments des comics originaux des Quatre Fantastiques que nous avons conservés, il y a l’optimisme et les hautes aspirations des héros, ainsi que certains éléments de comique de situation. Nous allons explorer cette notion de la famille dysfonctionnelle que forment les personnages. Ils font le choix de se soutenir mutuellement et de travailler ensemble, formant ainsi une famille de substitution. Et comme dans le récit original, ils sont des savants qui s’embarquent dans une grande aventure scientifique, et n’agissent pas d’emblée comme des super-héros. Notre traitement doit également beaucoup à ULTIMATE FANTASTIC FOUR et aux toutes dernières versions de la BD ». Voilà qui est enfin dit ! A l’automne 2013, pendant que Kinberg retravaille le script du film , la Fox organise des auditions pour trouver les interprètes de Reed Richards, l’élastique Mr Fantastic, et de Sue Storm, la femme invisible. Kit Harington (Jon Snow dans LE TRONE DE FER), Jack O’Connell (James Cook dans SKINS) et Miles Teller (PROJECT X) sont sur les rangs pour incarner Reed, tandis que Saoirse Ronan (LOVELY BONES), Kate Mara (AMERICAN HORROR STORY) et Margot Robbie (IL ETAIT TEMPS) sont en compétition pour celui de Sue. Ces essais confirment que le studio a opté pour une version résolument Ultimate et fortement rajeunie des héros de la BD. Josh Trank et Simon Kinberg déclarent d’une seule voix vouloir suivre l’exemple de X-MEN, LE COMMENCEMENT, afin de fonder une saga autour de jeunes talents capables d’incarner ces personnages au long terme.



Un casting de qualité

Ce n’est qu’en février 2014 que le casting final est révélé. Le rôle de Mr Fantastic, alias Reed Richards, le leader du groupe, est attribué à Miles Teller, qui s’est fait remarquer dans la comédie romantique THE SPECTACULAR NOW et dans le film de SF DIVERGENTE. Celui de Susan Storm, la femme invisible et compagne de Richards, est confié à Kate Mara, qui a fait forte impression en journaliste particulièrement arriviste dans la série HOUSE OF CARDS . Le casting de l’acteur afro americain Michael B. Jordan dans le rôle de Johnny Storm / La torche humaine, le frère de Sue, surprend car il sort des canons habituels. Le scénario révèlera que Sue est la soeur adoptive de Johnny. Rappelons que Jordan était apparu dans le CHRONICLE de Josh Trank, et que sa prestation dramatique était l’un des points forts du film. Le personnage de Ben Grimm / La Chose est attribué au plus connu de tous les acteurs du groupe, Jaimie Bell, révélé par son rôle de jeune garçon issu du milieu ouvrier et passionné de danse dans BILLY ELLIOTT . Bell est apparu ensuite dans le KING KONG de Peter Jackson et a incarné Tintin via la capture de performance dans LES AVENTURES DE TINTIN : LE SECRET DE LA LICORNE de Steven Spielberg, ce qui lui confère l’avantage d’être déjà aguerri à ce mode d’interprétation, et d’avoir joué aux côtés d’Andy Serkis, le maître absolu en la matière. Bell est lui aussi très éloigné de l’image classique de Ben Grimm avant sa transformation, que Jack Kirby représentait comme un colosse bardé de muscles. Peu après l’annonce de ce casting rajeuni - ces quatre comédiens ont entre 27 et 31 ans - le cinéaste Matthew Vaughn, producteur associé, annonce que cette nouvelle version n’aura rien en commun avec les deux long métrages de Tim Story, et déclare de manière cinglante « LES QUATRE FANTASTIQUES est un reboot complet, je peux vous l’assurer. Cela n’a rien à voir avec ces satanés autres films. On ne se concentre pas sur un type élastique et un autre qui se balade avec un costume de cailloux qui donne l’impression d’être fait en polystyrène. Et ce n’est pas une comédie ». Difficile d’être plus clair, même si cette remarque sur le travail accompli par le maquilleur Mike Elizalde et son studio Spectral Motion est particulièrement injuste, pour ne pas dire bêtement méchante.

L’arrivée de Fatalis et de l’homme-taupe

La Fox, Trank et Kinberg choisissent ensuite l’excellent Toby Kebbell pour être le nouvel interprète du Docteur Fatalis (Victor Von Doom en VO). Le comédien anglais, vu récemment dans LA COLERE DES TITANS et CHEVAL DE GUERRE de Spielberg, qui apparaîtra dans l’adaptation de WARCRAFT réalisée par Duncan Jones, a prouvé sa capacité à jouer avec un égal talent dans des registres différents. Gageons qu’il campera Fatalis de manière intéressante. Mais comme dans la version cinéma de 2005, option Ultimate oblige, le maléfique Docteur participera en même temps que les héros à l’expérience qui va lui conférer ses pouvoirs, tandis que dans la BD originale, il tentait de mêler la magie noire à la science, et était défiguré et grièvement blessé à la suite d’une incantation ayant mal tourné, ce qui le contraignait à porter à vie un masque et un exosquelette en forme d’armure. On pourra regretter que cet événement surnaturel soit gommé du nouveau traitement de l’histoire, car il donnait à Fatalis une aura particulièrement sinistre. Ajoutons aussi que dans Ultimate Fantastic Four, le personnage ne s’appelle plus Von Doom mais Van Damme (si, si !) et s’avère être un descendant belge de Vlad « l’Empaleur » Tépès, l’inspirateur du personnage de Dracula ! Après avoir modifié la programmation initiale de Reed Richards et le lieu de téléportation, il est lui aussi victime du mauvais déroulement de l’expérience. Son corps est envahi de particules métalliques, et il se retrouve doté – tenez-vous bien - d’une force surhumaine et de pattes de bouc aux sabots fourchus lui donnant une allure démoniaque ! Il semblerait que Simon Kinberg et Josh Trank ont heureusement évité de nous infliger jusqu’au bout (ou jusqu’au bouc !) ce traitement Ultimate du personnage… Peu après l’annonce du choix de Kebbel, la Fox révèle que Tim Blake Nelson (MINORITY REPORT, L’INCROYABLE HULK) est choisi pour incarner Harvey Elder, alias l’homme Taupe, qui ne devrait pas encore être devenu un méchant à part entière dans cette première aventure. Dans la BD originale de Kirby & Lee, l’Homme Taupe s’appelle Harvey Rupert Elder, et est un ingénieur nucléaire dont le comportement excentrique et les thèses sur une terre creuse recélant un continent souterrain amusent ses collègues. Passionné d’exploration, Elder va jusqu’au bout de ses convictions et découvre non seulement le royaume abyssal de Subterranea, mais aussi des centaines de milliers de petites créatures humanoïdes qu’il parvient à amadouer puis à diriger, devenant ainsi the Mole Man, l’empereur de ce nouveau monde. Dans la version Ultimate Elder est rebaptisé lui aussi, faisant son retour sous la patronyme du Docteur Arthur Molekovic. Il est radié du groupe de recherches du Baxter Building après avoir réalisé des expériences interdites visant à créer des formes de vies conscientes à partie de cellules végétales. Pour ne rien arranger, Molekovic est aussi atteint de schizophrénie, entendant des voix dans sa tête. Au cours de ses pérégrinations, il tombe dans un puits profond, et finit par rencontrer les créatures souterraines comme dans la première version de la BD. Tim Blake Nelson devrait donc subir ce sort dans le film, et se tenir prêt à devenir le méchant principal du prochain opus, si cet épisode est bien accueilli. Du côté des « bons », l’acteur afro-américain Reg E. Cathey - qui s’est fait remarquer lui aussi dans HOUSE OF CARDS dans le rôle de l’humble restaurateur ami du terrible sénateur Underwood – incarne le Docteur Franklin Storm, père naturel de Johnny la torche humaine et père adoptif de Sue la femme invisible. Dans les comics originaux des années 60, le Docteur Storm était accusé de meurtre et avait disparu. Mais il interrompait sa longue cavale et réapparaissait pour pratiquer in extremis une intervention chirurgicale complexe sur sa fille, après qu’elle ait été gravement blessée par l’Homme-Taupe. Jeté en prison dès la fin de l’opération, le docteur Storm y mourait peu après. Le destin du personnage est différent dans la version « Ultimate » de la saga, car il est en partie responsable de la création de l’équipe des Quatre Fantastiques, ayant sélectionné Reed Richards, Ben Grimm, Victor Von Doom et ses propres enfants pour participer à l’expérience de téléportation. A l’issue de ces annonces de casting, le tournage du film commence en mai 2014 à Bâton Rouge en Louisiane, et se conclut quatre mois plus tard, en août.

La suite de cette Avant-première des QUATRE FANTASTIQUES paraîtra bientôt sur ESI !

[En discuter sur le forum