Cette grande saga fantastique à découvrir sur Prime Video s’avère de plus en plus passionnante au fil des saisons.

Propos recueillis et traduits par Pascal Pinteau

Une vision en quatorze volumes

Cette superproduction initiée par Sony Pictures Television et Amazon MGM Studios est l’adaptation de la saga littéraire de Robert Jordan, « La Roue du Temps », l’un des best-sellers de la Fantasy. Dans ce récit, Rand al'Thor, un humble fermier, apprend grâce à la magicienne Moiraine Damodred, de l’ordre des Aes Sedai, qu'il est le Dragon réincarné, l’élu destiné à sauver le monde ou à le détruire. La Roue du Temps tourne et le moment de l’ultime bataille contre les forces du mal se rapproche inexorablement.

Choisir son camp et le destin du monde

À la fin de la deuxième saison, après avoir vaincu Ishamael, Rand a retrouvé ses amis à Falme et a été déclaré comme étant bel et bien le Dragon réincarné. Au début de ce troisième chapitre, les menaces se multiplient : la Tour Blanche, siège du pouvoir des Aes Sedai, est en pleine tourmente, les Ajahs Noirs maléfiques qui avaient tenté une mutinerie sont en liberté, de vieux ennemis reviennent dans la région des Deux Rivières, et les derniers réprouvés sont à la poursuite du Dragon réincarné... Parmi eux figure Lanfear, dont la relation avec Rand les forcera tous les deux à choisir entre le camp de la lumière ou celui des ténèbres. Alors que les liens avec son humble passé se distendent, et que l’influence du mal se renforce en lui, Rand inquiète ses plus proches alliées, Moiraine et Egwene. Ces femmes puissantes doivent oeuvrer ensemble pour l’empêcher de se laisser corrompre, quel qu'en soit le prix…LA ROUE DU TEMPS  réunit notamment Rosamund Pike (SALTBURN, GONE GIRL) dans le rôle de Moiraine Damodred, Daniel Henney (CRIMINAL SPIRITS) dans celui de al-Lan Mandragoran, Josha Stradowski (GRAN TURISMO) est Rand al’Thor, Zoë Robins (POWER RANGERS NINJA STEEL) incarne Nynaeve al’Meara, et Madeleine Madden (DORA AND THE LOST CITY) en tant qu’Egwene al-Vere. « LA ROUE DU TEMPS » a été adaptée pour la télévision par le producteur exécutif et showrunner Rafe Judkins (MARVEL : LES AGENTS DU SHIELD, HEMLOCK GROVE). Rick Selvage et Larry Mondragon de iwot productions (WINTER DRAGON), Ted Field de Radar Pictures (JUMANJI: NEXT LEVEL, WINTER DRAGON), Mike Weber (JUMANJI: NEXT LEVEL, OPERATION BEYROUTH), Marigo Kehoe (OUTLANDER, THE CROWN), Ciaran Donnelly (KIN), Justine Juel Gillmer (THE SURVIVOR, HALO), Dave Hill (GAME OF THRONES) et Rosamund Pike (SALTBURN, GONE GIRL) sont également producteurs exécutifs.

Le projet d’une vie

Entretien avec Rafe Judkins, showrunner, producteur exécutif & chef scénariste de LA ROUE DU TEMPS.

Rafe Judkins mène depuis 2008 une brillante carrière de scénariste de séries télévisées. Il y a exploré différents registres, tels que le thriller policier MY OWN WORST ENEMY, avec Christian Slater dans le rôle du héros doté d’une double personnalité, la parodie d’espionnage CHUCK, qui a révélé le talent comique de Zachary Levi (le super-héros de SHAZAM !) , le fantastique pur avec HEMLOCK GROVE, où le meurtre brutal d’une jeune fille incite des adolescents aux lourds secrets paranormaux à retrouver l’assassin, l’univers des super-héros dans MARVEL : LES AGENTS DU S.H.I.E.L.D., et enfin l’héroïc-Fantasy avec LA ROUE DU TEMPS, dont la troisième saison est disponible sur Prime Video. Il a également co-écrit en 2022 l’histoire et le scénario de l’adaptation cinématographique du jeu vidéo UNCHARTED.

Une saga à la résonance intime

Pouvez-vous nous parler des débuts de la série et de ce que vous avez particulièrement apprécié en lisant les romans de la saga de Robert Jordan ?

En fait, j’avais déjà lu tous ces romans de mon côté, il y a très longtemps, bien avant de devenir un scénariste travaillant pour la télévision. J’étais un jeune ado et je les avais vraiment beaucoup aimés. Cet univers m’a particulièrement attiré et donné envie de me projeter dans ces histoires alors que ce n’était pas le cas de beaucoup d’autres livres d’Heroic Fantasy qui paraissaient à l’époque. « La Roue Du Temps » a été l’une des premières séries littéraires dans laquelle j’ai eu le sentiment de me reconnaître. Et je l’ai lue avec ma mère, qui se retrouvait et se projetait elle aussi dans ce récit et ces personnages.

Il y a énormément de femmes fortes parmi les personnages principaux de cette saga. Ce sont elles et non pas les hommes, qui détiennent les pouvoirs politiques, spirituels et magiques dans le camp des forces positives, comme du côté maléfique. Votre mère a du être sensible à cela…

Oh oui, sans aucun doute ! D’autant plus que c’était quelque chose de nouveau à l’époque, dans ce genre littéraire. J’ai appris par la suite que la saga de « La Roue Du Temps » lorsqu’elle est parue, a créé la surprise en devenant populaire auprès de certaines parties de la population qui n’étaient pas attirées auparavant par l’Heroic Fantasy. Même aujourd’hui, quand Amazon Prime nous communique les tableaux infographiques et analyses de données de visionnages des épisodes de La Roue Du Temps, nous sommes étonnés de constater ce que cela révèle sur notre public. Il y a un partage quasi-parfait entre spectatrices et spectateurs, exactement comme à l’époque de la parution des premiers romans, entre lectrices et lecteurs ! C’est vraiment atypique, parce que dans ce registre de la littérature fantastique, les choses sont généralement très tranchées : la saga romantique Twilight, par exemple, a été lue par 95% de femmes et 5% d’hommes. Inversement, les romans du Seigneur des Anneaux sont lus par 95% d’hommes et 5% de femmes seulement ! Je considère qu’une des plus belles particularités de La Roue Du Temps est précisément cet équilibre harmonieux entre les sensibilités féminines et masculines. C’est quelque chose que j’ai énormément apprécié en découvrant ces livres pendant mon adolescence. Évidemment, étant alors un petit gamin homosexuel et mormon qui grandissait dans la région de l’Utah, la manière dont le genre était traité dans ces livres me semblait d’autant plus fascinant…J’étais très ému de me rendre compte que ma mère, qui défendait des causes féministes progressistes au sein de l’église mormone, se projetait elle aussi dans ces livres, et qu’ils comptaient énormément pour nous deux. Nous avons tissé ensemble des liens affectifs très forts avec cette saga. C’est d’ailleurs ce que l’on constate souvent en parlant avec les fans de la communauté de La Roue Du Temps : pour eux, ce ne sont pas de simples livres de divertissement. Leur signification et leur résonance personnelle sont infiniment plus profondes et plus émouvantes. Certaines personnes se sont littéralement « trouvées » dans ce monde-là, parfois pour la toute première fois.

Une détermination sans faille

En écoutant ce que vous avez la gentillesse de nous confier, on imagine que vous deviez avoir une vision très claire de ce qu’une adaptation télévisée de LA ROUE DU TEMPS pourrait être, grâce à votre parfaite connaissance des romans…

Absolument. C’était limpide d’emblée dans mon esprit. Je peux d’ailleurs vous dire que pendant toute ma carrière, je me suis tenu au courant de ce qu’il se passait au niveau des droits d’adaptation de ces livres, en espérant pouvoir travailler un jour sur leur transposition. Je n’ai jamais cessé d’envoyer des emails à mon agent à ce sujet, en lui disant : « Je suis sûr et certain que la saga littéraire de « LA ROUE DU TEMPS » pourrait devenir une série télé à succès. J’en suis intimement persuadé ! » Mais elle me répondait toujours « Non, non, Rafe. Tu dois te concentrer sur des choses plus importantes. Tu travailles déjà pour Marvel sur LES AGENTS DU S.H.I.E.L.D., et il faut que tu te focalises là-dessus, et sur les autres oportunités que cela pourrait t’apporter ! » Malgré ces rebuffades, je n’ai jamais cessé d’y croire et de surveiller l’évolution des choses... Du coup, dès que j’ai appris que Sony avait acheté les droits d’adaptation de la saga, je les ai immédiatement contactés, et je leur ai dit : « J’ai lu tous ces romans. Je sais exactement comment on pourrait les transposer, et ce que cela donnerait visuellement. Je vous propose de venir vous présenter ma vision du projet et mon pitch pour son adaptation scénaristique. » J’étais prêt depuis toujours, et j’avais effectivement une vision très claire de la manière de présenter cette saga et ses éléments qui me semblaient être les plus importants.

La suite de notre dossier dédié à la saison 3 de LA ROUE DU TEMPS apparaîtra bientôt dans les pages d’ESI !

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