Propos recueillis et traduits par Pascal Pinteau

Après avoir aidé Shuri à vaincre Namor dans BLACK PANTHER : WAKANDA FOREVER, la super-héroïne est de retour à Chicago, sa ville natale. Mais une nouvelle menace surgit…

Si le nom de Riri Williams vous laisse perplexe, un petit flashback de l’intrigue de BLACK PANTHER : WAKANDA FOREVER vous rafraîchira la mémoire. C’était la jeune inventrice d’armure volante, celle que Namor voulait tuer pour avoir osé créer un détecteur de vibranium capable de guider les humains jusqu’à son royaume sous-marin…Après avoir aidé la nouvelle Black Panther à vaincre le roi des abysses, Riri a du laisser sa super armure en vibranium au Wakanda, sa technologie étant top secrète…Revenue à Chigago, elle repart de zéro, se fabrique de nouveaux équipements et gére ses activités de justicière, tout en essayant de gagner sa vie. Et ce n’est pas gagné d’avance... La série IRONHEART, à découvrir à partir du 25 juin sur Disney +, s’inspire aussi des comics créés par les scénaristes Eve L. Ewing, Brian Michael Bendis et Mike Deodato Jr, et dévoile le quotidien de cette jeune surdouée attachante, issue des quartiers populaires.

La beauté du diable

Occupée à conçevoir sa nouvelle armure, Riri (Dominique Thorne) n’est pas d’humeur romantique lorsqu’elle croise le chemin de Parker Robbins (Anthony Ramos), un jeune homme mystérieux mais charmant surnommé « The Hood ». Elle ignore qu’il s’agit d’un criminel possédé par un démon. Dès lors, l’intrigue d’IRONHEART va opposer technologie et surnaturel…Ce spinoff télévisuel de BLACK PANTHER a été lancé par le créateur de la saga, l’auteur-réalisateur Ryan Coogler, et par sa société de production Proximity, associée à Marvel Television. La création de la série a été confiée à la showrunneuse Chinaka Hodge, et les épisodes réalisés par Samantha Bailey et Angela Barnes. C’est l’atelier Legacy Effects (la trilogie IRON MAN, la saga AVENGERS) qui a construit les différentes armures concrètes d’Ironheart – du costume articulé intégral aux versions partielles complétées en 3D – tandis que ILM signe la majorité des effets visuels, avec en renfort Rise Visual Effects Studios, Tippett Studio et Luma pictures.

Entretien avec Chinaka Hodge Showrunneuse, productrice exécutive & cheffe scénariste

Chinaka Hodges a fait ses débuts de scénariste sur le reboot de la série AMAZING STORIES produite par Steven Spielberg dans les années 80, mais la pandémie de covid a stoppé définitivement le tournage de ces nouvelles HISTOIRES FANTASTIQUES. Elle a travaillé ensuite sur la série LE TRANSPERCENEIGE, d’après la BD française, puis sur l’anthologie THE MIDNIGHT CLUB (Netflix) où des patients en phase terminale se réunissent le soir pour se raconter des histoire effrayantes, avant d’être engagée par Marvel pour créer IRONHEART.

IRONHEART est la première déclinaison télévisée de la très populaire saga BLACK PANTHER. Étiez-vous impressionnée par cette responsabilité, en tant que showrunneuse ?

Oui, parce qu’elle signifiait que chacun des personnages que nous allions créer pour les besoins de ces épisodes allaient faire partie à jamais du MCU ! Nous nous sommes concentrés sur l’objectif de plaire à la fois aux superfans des comics comme moi, et au grand public. Et je me suis inspirée du dynamisme et de l’humour de Riri pour tenter de relever ce défi.

Comment avez-vous équilibré les éléments narratifs de science-fiction, d’humour et de sorcellerie pour les adapter au public familial ?

J’ai la chance d’avoir hérité du personnage de Riri Williams en bénéficiant du remarquable travail accompli par Ryan Coogler pour ses films du MCU, et de ce qui a été imaginé et écrit par Eve Ewing dans ses bandes dessinées. Ce sont deux personnes extrêmement réfléchies, sensibles et créatives qui m’ont ouvert la voie et guidé dans la bonne direction pour créer ces nouvelles aventures, y compris dans le traitement des scènes surnaturelles. Le génie scientifique de Riri Williams, sa franchise brutale et les compétences qu’elle utilise pour affronter ces dangers sont des caractéristiques qui définissent la personnalité de cette jeune femme. Riri est la plus cool de toutes les super-héroïnes ! En abordant IRONHEART, mon but était de faire découvrir aux spectateurs à quel point elle est sensationnelle, complexe et surprenante.

Pouvez-vous nous parler de la dynamique qui se crée entre Riri et Parker Robbins, alias The Hood ?

Riri et Parker ont souvent des perspectives opposées, voire conflictuelles. Mais ils se respectent mutuellement. Cette trève peut durer tant que chacun parvient à faire les choses comme il l’entend, et que ses besoins sont satisfaits. Je pense que le public appréciera de les voir « accepter de constater leurs désaccords », parce que leurs interactions, qu’il s’agisse de collaborations ou d’affrontements, sont réellement explosives !

Quelle a été votre première idée visuelle pour la série ?

J’étais fascinée par une image issue des comics où l’on voit cette jeune fille noire qui semble suspendue dans les airs, alors que tout le voisinage lève la tête pour l’observer…En regardant cette illustration, on se demande si elle est en train de tomber ou si elle vole. C’est une magnifique métaphore de toute l’histoire de notre série et de l’évolution de notre héroïne.

Quels sont les autres personnages que l’on découvre au fil des épisodes ?

L’univers de Riri évoque les quartiers populaires dans lesquels j’ai moi-même grandi. Je les connais bien. Les gens qu’elle rencontre dans son voisinage ont des origines aussi diverses et des existences aussi complexes que ceux que l’on trouve dans toutes les communautés de travailleurs du monde entier.

Pourriez-vous dire à nos amis du site qui sont fans de BD Marvel, s’il y a une histoire que vous préferez et voudriez adapter dans le futur ?

Oh, j’adorerais travailler sur d’autres aventures de Riri et collaborer à nouveau avec l’impeccable Dominique Thorne ! Mais étant une super fan de ces comics, je suis incapable d’en désigner un seul comme étant mon préféré. Il y en a beaucoup trop qui sont géniaux.

Que diriez-vous aux visiteurs d’ESI pour les convaincre de regarder IRONHEART ?

Je leur dirais que notre série est un spectacle plein de couleurs, de richesses culturelles et de candeur qui reflète bien l’esprit d’IRONHEART. C’est une série représentative de l’Amérique, et des espoirs pour le futur de notre pays qui sont souvent négligés. Ce n’est pas tous les jours que l’on voit une série de super-héros qui se déroule dans ce contexte de quartiers populaires. Je crois que cela nous permet d’explorer de nouvelles dimensions du MCU que le public devrait apprécier.

Après IRONHEART, reverrons-nous Riri sur le grand écran ou dans une 2ème saison de ses aventures, sur Disney +?

Ah, j’aimerais tant savoir ce qui va arriver à Riri et au MCU ! Allez, Kevin Feige, donne-nous des indices ! (rires)

Vous découvrirez bientôt la suite de notre Dossier IRONHEART sur ESI, avec une autre interview exclusive !

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